Komunitas Konservasi Indonesia – WARSI adalah suatu lembaga jaringan yang didirikan pada bulan Januari 1992, sebagai forum aliansi yang pada awal berdirinya diprakarsai oleh 20 LSM dari 4 propinsi di Sumatera bagian Selatan (Sumatera Selatan, Sumatera Barat, Jambi, dan Bengkulu) yang peduli pada masalah konservasi sumberdaya alam dan pengembangan masyarakat (community development). WARSI didirikan sebagai aliansi bersama untuk menghimpun kekuatan bersama dalam menjalankan program-program di lapangan.

Saat awal didirikan berkantor di Jambi dengan bentuk Yayasan (Yayasan WARSI) selanjutnya sejak April 1994 dipindahkan ke Bangko (ibu kota Kabupaten Sarolangun Bangko), karena terletak ditengah-tengah 4 propinsi Sumatera bagian Selatan, sekaligus dekat dengan pusat masalah konservasi di Sumbangsel yaitu kawasan Bukit Barisan khususnya Taman Nasional Kerinci Seblat (TNKS) yang sampai saat ini jadi pusat perhatian banyak pihak. Pada bulan Juli 2002 Yayasan WARSI berubah menjadi Komunitas Konservasi Indonesia – WARSI ( KKI-WARSI) dan terhitung sejak tanggal 6 Desember 2002, sekretariat WARSI pindah ke Jambi. Kepindahan ini tentunya juga demi mendekatkan kegiatan Warsi soal konservasi dan pemberdayaan masyarakat ke tingkat pembuat kebijakan yang lebih tinggi, yaitu pemerintahan provinsi Jambi, disamping kedekatan dengan pemerintah kabupaten lainnya di Jambi.

Forum WARSI tidak membatasi partisipannya pada kalangan LSM saja, tetapi juga terbuka bagi para profesional dan perguruan tinggi serta kalangan lain yang tertarik dan berminat untuk berkontribusi. Bekerja sama dan berdialog dengan berbagai pihak yang terlibat dalam konservasi dan upaya pengembangan masyarakat di 4 propinsi Sumbangsel seperti Pemda (melalui Bappeda), Instansi Teknis Pemerintah (khususnya PKA Departemen Kehutanan), perguruan tinggi, swasta, serta pihak lain yang peduli.

Tujuan WARSI adalah untuk mengupayakan terciptanya upaya pembangunan yang berkelanjutan, yaitu pembangunan yang mampu memenuhi kebutuhan dan kesejahteraan hidup manusia masa kini tanpa mengancam pemenuhan kebutuhan hidup generasi yang akan datang.

Untuk mencapai tujuan, dikembangkan aktivitas sebagai berikut: 1) Sebagai clearing house (mengkoordinasikan dan menginformasikan) menyangkut upaya konservasi sumberdaya alam dan pengembangan masyarakat (comunity development) di wilayah Sumbagsel, 2) Membangun komunikasi, menjalin kerja sama, mediasi dengan berbagai pihak yang berkepentingan, baik ditingkat lokal, nasional, maupun tingkat internasional, 3) Menyelengarakan berbagai forum dan sarana-sarana antara lain: forum workshop, pendidikan dan latihan, penelitian serta kegiatan yang sejenis, 4) Menyelenggarakan berbagai sarana komunikasi untuk kepentingan-kepentingan masyarakat, khususnya yang berkaitan dengan upaya konservasi dan pengembangan masyarakat di Sumbagsel, 5) Melaksanakan kegiatan-kegiatan konservasi langsung di lapangan dengan metoda-metoda pendekatan partisipatif khas Lembaga Swadaya Masyarakat serta program community development.

Misi dan sasaran yang dicapai adalah menghidupkan kembali asas-asas konservasi masyarakat asli dan mempengaruhi pengembangan model pengelolaan kawasan konservasi di Sumatera khususnya dan di Indonesia umumnya. Strategi untuk mencapai misi dan sasaran tersebut dilaksanakan program-program sbb:

a) Program Informasi yang mencakup Perpustakaan, Kliping, Media Cetak berupa penerbitan Warta Warsi juga Alam Sumatera dan Pembangunan dan Audio Visual,

b) Program Aksi mencakup kegiatan :

• Tahun 1992 WARSI mencoba berperan aktif memahami persoalan lapangan melalui kegiatan pengumpulan data dasar, identifikasi dan penyelesaian konflik, penguatan institusi serta mencari alternatif media untuk pemahaman masyarakat akan TNKS di sekitar kawasan TNKS oleh jaringan WARSI di 4 propinsi. Kegiatan ini bekerjasama dengan WALHI dan PACT (Private Agency Colaborating Together)-USAID.

• Dari temuan-temuan lapangan selama melaksanakan fasilitasi masyarakat, pada tahun 1994 - 1995 dengan didukung oleh Japan Grant Facility (JGF) - World Bank dilakukan kegiatan penguatan institusi lokal dan persiapan dalam membuat model konservasi bersama masyarakat di desa dampingan yang mengacu kepada empat pokok utama yaitu; institusi, ekonomi alternatif, media komunikasi, dan perencanaan strategis.

• Selanjutnya WARSI tahun 1995 sampai tahun 2002 bersama WWF ID.0094 terlibat penuh didalam memfasilitasi masyarakat pada program Pre Implementation Integrated Concervation and Development Project (PI ICDP-TNKS) di 10 desa pilot yang merupakan desa target tahun pertama dalam komponen Area/Village Development. Pada fase kerjasama WWF ID 0094 dan WARSI dalam PI ini, WARSI berperan untuk mengkoordinir Fasilitator Konservasi Desa, dengan satu orang staf sebagai koordinator serta sepuluh orang menjadi Fasilitator Konservasi Desa (FKD) di sepuluh desa target. Pada tahun-tahun berikutnya staf WARSI terlibat didalam proses fasilitasi desa di empat propinsi, dan mengelola penuh untuk fasilitasi desa di Kabupaten Bungo Tebo Propinsi Jambi dan Sawahlunto Sijunjung Propinsi Sumatera Barat dan Bengkulu Utara.

• Selanjutnya akhir tahun 1996 sebagai salah satu contoh nyata keterkaitan dan terlibatnya masyarakat yang tinggal disekitar hutan TNKS dalam menjaga kelestarian hutan dan pengembangan pertanian yang memperhatikan aspek-aspek konservasi. WWF ID0094 bekerjasama lebihlanjut dengan WARSI, Lembaga Adat “Lembaga Kerja Tetap (LKT) masyarakat Lempur Kabupaten Kerinci, PT. Natraco Spices Indonesia dan Forest Trade Inc.-USA dalam memfasilitasi masyarakat peladang di kawasan Daerah Hulu Air Lempur (DHAL) dalam program Rempah Organik terutama untuk komoditi Kayu Manis (Casiavera). Dalam program ini WWF dan WARSI berfungsi memfasilitasi petani dan lembaga adat LKT dalam proses pengelolaan ladang, panen, tataniaga sampai tingkat pedagang pengumpul kabupaten. WARSI berpartisipasi dengan menunjuk satu staf yang bekerja secara penuh bersama tim dari lembaga lainnya.

Keberadaan dan sebaran Suku Anak Dalam “Kubu” di Sumatera menghadapi masalahan habitat juga sosial yang terus mengancam dan mendesak kehidupan mereka akibat pembangunan disekitarnya seperti transmigrasi, pembukaan hutan oleh HPH, perkebunan dan sebagainya. Menimbulkan keprihatinan semua pihak termasuk WARSI yang sangat peduli dengan permasalahan tersebut serta ini sesuai dengan visi dan misi WARSI.

• Tahun 1996 bekerjasama dengan World Wide Fund for Nature Indonesia Programme (WWF) ID. 0117 di wilayah Selatan Taman Nasional Bukit Tiga Puluh (TNBT) di Propinsi Jambi, dilaksanakan Studi Pemahaman Singkat Keberdaan Suku Anak Dalam “Kubu”. Dalam kerjasama ini lembaga WARSI bertindak sebagai penanggung jawab studi, melibatkan lima staf, dua dari WWF ID 0117. Selanjutnya dikembangkan kesepakatan kerjasama lebih jauh dalam pengelolaan kawasan TNBT. WWF lebih berkonsentrasi dalam pengeloaan kawasan bagian Utara taman yang berada di wilayah propinsi Riau sedangkan WARSI akan membantu pengelolaan kawasan bagian Selatan taman yang terdapat di propinsi Jambi. Fokus kegiatan untuk mempertahankan hutan yang ada diluar kawasan sebagai habitat masyarakat Suku Anak Dalam serta kemungkinan perluasan kawasan taman yang sekarang berfungsi sebagai kawasan hutan produksi.

• Pada tahun yang sama, WARSI bekerjasama dengan European Commission dengan programnya Forest Inventory & Monitoring Project (EC-FIMP) dalam Indonesia Forest Sector Support Program (IFSSP) untuk Departemen Kehutanan. Dilaksanakan Survey Dasar Masyarakat Suku Anak Dalam “Kubu” di Kawasan Pilot EC-FIMP. Untuk memperoleh informasi umum, dasar dan sesuai dengan Sistem Informasi Geografis (GIS) yang dibangun oleh FIMP, mengenai Orang Kubu, termasuk jumlah, distribusi dan beberapa kegiatan, sifat pola hidup mereka yang penting. Kegiatan ini berkaitan dengan survey Sosial Ekonomi masayarakat di pinggir hutan yang dilaksanakan.

• Perhatian serius dari WARSI terhadap keberadaan masyarakat Suku Anak Dalam ini tahun 1996 mendapat perhatian dari sebuah NGO internasional yaitu; Rain Forest Norway (RFN). Selanjutnya terdapatlah satu komitmen jangka panjang dengan didukung oleh badan dana pemerintah Norwegia (NORAD), WARSI dan NRF sepakat menindaklanjuti upaya yang selama ini telah dilakukan oleh WARSI untuk lebih serius dan dalam jangka waktu lama bersama masyarakat Suku Anak Dalam mengupayakan perbaikan pendidikan, pelayanan kesehatan dan yang paling penting adalah mempertahankan tempat hidup mereka yaitu di kawasan hutan alam yang masih ada di sekitar Taman Nasional Bukit Tigapuluh, Cagar Biosfir Bukit (saat ini telah diperluas dan ditetapkan sebagai Taman Nasional Bukit Duabelas), dan kawasan sepanjang jalan lintas tengah Sumatra. Pada awalnya kegiatan berjangka waktu 5 tahun ( 1997-2002). Namun selanjutnya sejak tahun 2001, kegiatan ini mendapat tambahan dana dari OD Norwegia (One Day Operation) dan diperpanjang hingga tahun 2005 untuk membantu kegiatan yang berlangsung yang menintikberatkan kegiatan pendidikan literasi ( membaca dan berhitung ) dan pendidikan kesehatan bagi Orang Rimba ( Suku Anak Dalam ).

Warsi menyadari tingginya fragmentasi kawasan hutan alam di Sumatra akan sangat berdampak pada kelestarian keanekaragamanhayati hutan tropis. Beberapa kawasan produksi/budidaya yang sesungguhnya berkriteria lindung menjadi perhatian serius dari Warsi. Dengan sumberdaya yang ada, Warsi mencoba melakukan beberapa studi untuk mendapatkan data potensi keanekaragamahayati mempertimbangkan terjadinya deforestasi hutan alam. Hasil studi tersebut digunakan sebagai salah satu bahan advokasi mempertahankan hutan alam (khususnya dataran rendah) di Sumatra.